In 1961 ging opa Willem op vakantie naar Amerika. Naar zonen Klaas en Auke, tante Annie en kinderen en vriendin Anita van Auke.
In een brief van 21 juni 1961 aan Tante Pilke vertelt hij hoe vervelend het is dat hij zijn kleinkinderen en de kerkdienst niet kan verstaan: een misselijke rot taal. De reis ging toen nog per schip. In de brief vertelt hij dat hij op de heenweg last had van zeeziekte.
Ik heb mijn bootreis laten veranderen van 22 november op 9 september, die bootreis is mij de laatste 4 dagen slecht bevallen met die Zee Ziekte, in November begint het vaak al zwaar te stormen en bovendien verlang ik dan ook wel naar huis. Je hebt wel een beetje gelijk gehad Pilke, dat ik niet lang van huis kan.
knip
Auke zijn meisje is ook met vacantie naar huis, die wonen zowat een 4 km vanaf New York. Zij had ook geschreven of wij op 6 september bij hun daar kwamen en overnachten, om dan op 7 september mij naar de boot te brengen, dan gaan Auke en zij met Klaas en Annie weer terug.
In dit filmpje neemt Opa afscheid vanaf de SS Rotterdam.
Drie maanden later, op 5 december is hij overleden. Volgens de levensverhalen van Tante Ynske en Tante Trijn zou hij ziek zijn terug gekomen. Ik heb altijd begrepen dat hij na terugkomst in beroerd weer is gaan meehelpen met het rooien van aardappelen en daarbij een longontsteking heeft opgelopen.